[reveal title="EN / Athletes descend on Red Bull X-Alps Base Camp" open="false" color="grey-lite"]

Countdown begins to the start of the 2015 Red Bull X-Alps

June 30, 2015

Red Bull Base Camp

On the shores of Lake Fuschl in Austria, just 25km East of Salzburg, the temperature is rising. At the Red Bull campground there is a sense of fevered activity, as the last minute preparations are made; maps marked, logistics checked, food stocked and strategies studied.

A brief history of everything

This historic race from one end of the alps to the other by foot and paraglider, kicks off this Thursday 2^nd July with the One-Day Prologue. The main race starts on Sunday 5^th July, where the 30 men and 2 women will begin their 1038km journey over 10 turnpoints, through 5 different countries, before finishing the race in Monaco bay.  The athletes in this race are amongst some of the most impressive adventurers of their time, and are as comfortable with “in-deep” mountain flying as they are running and hiking up a 2,000m vertical, to launch into conditions that others would not contemplate. And this, day after day from 5am until 22h30, until they reach the coast.

Hot Shots

To outline a few, the “hotter than not” include three-times winner Christian Maurer from Switzerland who completed the race in just 6 days in 2013. Clément Latour was looking to be his main rival until announcing his retirement only a few days ago due to injury, leaving his fellow countryman Antoine Girard to take up any slack. Interestingly, Antoine’s supporter in 2013, Nelson de Freyman, is himself this year taking part and is the youngest competitor in the race at 23yrs old.

From across the Atlantic, the National Geographic adventurer Gavin McClurg, is chomping at the bit for show-time, whilst fellow American and “bad-ass” rock climber, Dave Turner, who has already hiked and flown across the alps several times, is also ready for the challenge. Lest we forget Italian’s flying Ace, Aaron Durogati, who will no doubt put his extensive knowledge of the Brenta Mountains, one of the toughest parts of the course, to good use when the time comes.

Anyone’s race

The race is wide open and as the course setter, Christoph Weber says, this year’s challenge is harder than it has ever been, putting each and every athlete to the physical test, whilst providing gripping online entertainment for the audience.

In partnership with Red Bull, follow the day-to-day race news and live tracking on Rock the Outdoor’s dedicated X-Alps page. It all begins at 10am CET, this Thursday July 2 at 10:00m.[/reveal]

[reveal title="FR / Les athlètes descendent sur le camp de base Red Bull X-Alps" open="false" color="grey-lite"]

Le compte à rebours de la Red Bull X-Alps a commencé

30 juin 2015

Le camp de Base Red Bull 

Sur les rives du Lac de Fuschl en Autriche, 25km à l’est de Salzbourg, l’atmosphère est  fiévreuse. Les réglages de dernière minute sont faits par les équipes: cartes étudiées et marquées, vérification de la logistique, nutrition stockée, stratégie mémorisée… Tout est en place.

L’histoire en bref

Cette course historique d’une extrémité des Alpes à l’autre, à pied et parapente, débute ce jeudi 2 juillet avec le Prologue “One-Day”. La course principale commence le dimanche 5 Juillet avec 30 hommes et 2 femmes qui commenceront leur course de 1038 km en parcourant 5 pays différents pour terminer la course dans la baie de Monaco. Ces athlètes figurent parmi les aventuriers les plus impressionnants de leur temps se sentant aussi à l’aise en vol de montagne qu’en randonnée avec 2000 m de dénivelé, décollant des sommets dans des conditions que certains pilotes ne tenteraient même pas. Et ce, jour après jour, de 5h du matin jusqu’à 22h30, jusqu’à ce qu’ils atteignent la côte d’Azur.

Hot Shots

Pour en citer quelques-uns, bien sur le «grand favori” et trois fois vainqueur, le suisse Chrigel Maurer qui a terminé la course en six jours seulement en 2013. Clément Latour était censé être son premier rival jusqu’à ce qu’il annonce sa retraite il y a quelques jours en raison d’une blessure, laissant son compatriote Antoine Girard prendre sa place de concurrent principal. Une chose à noter, l’assistant d’Antoine en 2013, Nelson de Freyman participe lui aussi cette année à la course (le plus jeune concurrent âgé de 23 ans).

De l’autre côté de l’Atlantique, l’aventurier de National Geographic Gavin McClurg  peut aussi présenter un danger, tandis que son compatriote américain et “bad-ass” grimpeur, Dave Turner, qui a déjà parcouru et survolé les Alpes à plusieurs reprises, est également prêt à relever le défi. Nous nous souviendrons du pilote talien, Aaron Durogati, qui saura sans aucun doute mettre à profit ses connaissances du massif Brenta, l’une des parties du parcours les plus techniques.

Qui sera le vainqueur?

La course est grande ouverte et à qui tirera le meilleur tracé. Christoph Weber, Directeur de l’épreuve signale que, cette année, le défi est plus difficile qu’il ne l’a jamais été, en mettant chaque athlète à rude épreuve, tout en offrant au spectateurs du web un “show” sans précédent grâce au live-tracking.

En partenariat avec Red Bull, vous pourrez suivre la course en direct tous les jours avec Rock the Outdoor sur cette page dédiée à la X-Alps. Tout commence à 10h (heure européenne), ce jeudi 2 juillet 2, à 10h00.[/reveal]

[reveal title="EN / Today's Round-up" open="false" color="grey-lite"]

Athletes on their way to Schafberg, Austria. zooom/Felix Wölk

All 32 athletes left lakeside at Fuschl am See at 10am this morning in scorching temperatures, to battle it out for the prized podium of the “Powertraveller Prologue”.  It looked like Italian’s Durogati had the advantage after having lead the field for most of the day, however after making a tactical error which forced him to land early, it was in the end local athlete Paul Guschlbauer (AUT1) who crossed the line first in 2h 21m.

Athletes reached the first summit, Zwölferhorn, in just under 1h 10m; from there a further turnpoint at Schafberg, before returning to the start point. Second across the line was Stanislav Mayer (CZE), followed closely by Gavin McClurg (USA2).

The three men will now have a 5 minute head-start over their competitors at the start-line on Sunday, plus an additionnal “Nightpass”, which, should they choose to use it, will allow them to continue their journey throughout the night to gain an extra advantage over their rivals.

Now, we wait for the main race to start on Sunday 11.30 from Salzburg. The weather is looking hot with high pressure and soaring temperatures expected to continue until early next week.

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[reveal title="FR / Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]

Athletes on their way to Schafberg, Austria. zooom/Felix Wölk

Les 32 athlètes ont quitté les rives du lac de Fuschl am See à 10h ce matin dans des températures caniculaires pour tenter de gagner le podium du “Powertraveller Prologue”. L’Italien Durogati a dominé le groupe pendant une grande partie de la course mais, après une erreur tactique il a été forcé d’atterrir à quelques kilomètres du Goal. C’est l’athlète local, Paul Guschlbauer (AUT1) qui a franchi la ligne en premier réalisant un temps de 2h21.

Le premier sommet, Zwölferhorn, a été atteint par les premiers athlètes en 1h 10mn environ. A partir de là, une autre balise était à franchir au Schafberg avant de retourner au point de départ. En deuxième position, Stanislav Mayer (CZE) suivi de près par Gavin McClurg (USA2).

Les trois hommes ont maintenant un avantage de 5 minutes sur leurs rivaux au départ officiel de dimanche avec en plus un”Nightpass” qui leur permettra de pouvoir marcher toute une nuit supplémentaire.

Nous devons attendre maintenant le feu du prochain départ de la course principale ce dimanche à 11h30 depuis Salzbourg. La météo prévoit un temps encore très chaud avec une haute pression au dessus des Alpes. Les températures élevées devraient se poursuivre jusqu’à la semaine prochaine.[/reveal]

[reveal title="EN / Synthesis of the day" open="false" color="grey-lite"]Known as the world’s hardest adventure race with temperatures well over 30°, it could also be labelled the world’s hottest race. In soaring heat and amid roaring cheers from hundreds of spectators, 32 athletes from 18 countries including two women, set off from Mozartplatz in Salzburg centre.  Their destination, the cool waters of Monaco, will be a luxury after having crosssed mountains in five countries and tagged 10 turnpoints, and covered 1,038km to get there.

First athlete to reach the Gaisberg above Salzburg after the start was Sebastian Huber (GER), followed by Aaron Durogati (ITA) and Paul Guschlbauer (AUT), sumitting in 1hr14mins.  After waiting for the conditions to come on, all athletes were in the air about an hour later.

Two athletes, Gruber and Purin (AUT) have decided to pull their Led Lenser Night Pass allowing them to walk through the night.

By early afternoon the lead pack had already clocked Turnpoint 2, the Dachstein and were heading west towards TP3, the Aschau Chiemsee, making the most of the amazing flying conditions. From there, Gruber and Maurer formed but Gruber with his night pass will continue into the night to gain an added advantage on Maurer before dawn.

Mayer (CZE), Witschi (SUI) and McClurg (USA) are in the second group with Durogati (ITA) and Petiot (FRA) not far behind at Turnpoint 3 and will be hoping that the bad weather forecast for the next day will not hinder their first flights from the summit.

More tomorrow for the roundup at 22h30…

The ROCK THE OUTDDOR staff at Salzburg : Emma Casanova and René HASLE,[/reveal]

[reveal title="FR / Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]Connue comme la course d’aventure le plus difficile au monde avec des températures bien au delà des 30 °, elle pourrait aussi être considérée comme la course la plus caniculaire du monde! Dans une chaleur incroyable et au milieu du soutien des centaines de spectateurs, 32 athlètes de 18 pays, dont deux femmes, ont quitté la Place Mozartplatz au centre de Salzbourg. Leur destination : les eaux fraîches de Monaco, un luxe après avoir traversé des montagnes dans cinq pays et enregistré 10 balises et fait les1038 km pour y arriver.

Le premier athlète à atteindre le sommet du Gaisberg au dessus de Salzbourg après le départ était Sebastian Huber (GER) ren 1h 14 mn, suivi par Aaron Durogati (ITA) et Paul Guschlbauer (AUT). Après avoir attendu que les conditions deviennent meilleures, tous les athlètes étaient en l’air une heure plus tard.

Deux athlètes, Gruber et Purin (AUT) ont décidé d’utiliser leur Led Lenser Pass Nuit leur permettant de marcher pendant la nuit.

En début d’après midi, le peloton de tête avait déjà survolé la balise 2, le Dachstein et se dirigeait vers l’ouest vers la balise TP3, l’Aschau Chiemsee, avec des conditions de vol étonnantes. De là, Gruber et Maurer étaient en tête, mais Gruber utilisera son passe de nuit pour obtenir un avantage sur Maurer avant l’aube.

Mayer (CZE), Witschi (SUI) et McClurg (USA) sont dans le deuxième groupe avec Durogati (ITA) et Petiot (FRA) pas loin derrière la balise TP 3, espérant que les mauvaises prévisions météo ne vont pas les empêcher de faire un premier vol du matin pour atteindre la vallée pour une longue marche de jour demain matin.

Pour plus demain, rejoignez-vous vers 22h30

The ROCK THE OUTDDOR staff at Salzburg : Emma Casanova and René HASLE,[/reveal]

[reveal title="EN / Synthesis of the day" open="false" color="grey-lite"]A tough day for many pilots who, after having deviated from the mandatory route up the Geisberg, received time penalties, giving Paul Guschlbauer who was not one of those penalised, a clear lead ahead of the field. Originally the penalty had been a 6 hour immobilisation, but was later reduced to only 2hrs after several pilots appealed.

Neverthelss, this has played a crucial role in the increasing distance between Guschlbauer and Maurer, putting the three-times XAlps winner under some pressure to catch up.

Other than that, the weather had turned stormy the evening before, meaning that pilots who had hiked to higher ground with a plan to launch early, had had to wait for conditions to improve.  Gruber (AUT3) who had used his Night-Pass was only able to walk until 1am because of the stormy weather and only managed to extend his lead by 6km in the process.

In other developments, it was announced that Toma Coconea (ROU) did not violate airspace yesterday after all. He had been anxious after officials told him this morning that they were investigating his track log.

The race continues with more on today’s events in our round-up at 22h30. Stay tuned.[/reveal]

[reveal title="FR / Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]Une journée difficile pour beaucoup de pilotes qui, après avoir dévié de l’itinéraire obligatoire jusqu’au sommet du Geisberg, ont reçu des pénalités de temps. Paul Guschlbauer, qui n’était pas un de ceux pénalisés, a pu nettement avancer sur le parcours. A l’origine, la pénalité avait été de 6 heures, mais après un appel lancé de plusieurs pilotes, elle a été réduite à 2h seulement.

Néanmoins, ce temps de pénalité a joué un rôle crucial dans la distance entre Guschlbauer et Maurer, mettant le trois-fois vainqueur sous pression.

Mis à part ça, la météo s’est gâtée et a tourné à l’orage la veille au soir, et les pilotes ayant décidé de monter au sommet pour préparer un décollage au petit matin ont du attendre l’amélioration des conditions pour voler. Gruber (AUT3) qui avait utilisé son Night-Pass a pu marcher jusqu’à 1h du matin à cause de la tempête et a réussi à prendre une avance de  6 km seulement avant de renoncer à cause de la pluie.

Le Comité a annoncé que Toma Coconea (ROU) n’a pas violé finalement l’espace aérien hier. Coconea était inquiet après avoir reçu des nouvelles comme quoi les officiels enquêtaient sur sa route hier.

La course continue et nous vous donnerons des nouvelles dès 22h30. Restez à l’écoute.[/reveal]

[reveal title="EN / Synthesis of the day" open="false" color="grey-lite"]Day three and a gripping battle has been taking place between a five-strong front-runner group. For the first time, as they flew over the main spine of the Alps from Austria into Italy, the race was not being led by current champion Chrigel Maurer.

Yesterday, under pressure to shake off the three rookie challengers, Huber, Mayer and Gruber, also was trading a place at the front was Austrian ace and winner of the Prologue, Paul Guschlbauer.

Meanwhile, at the back of the pack the threat of elimination looms as on Wednesday 8th July at 06h00am, the last ranked athlete is eliminated from the race. As a result, many who are at currently at the rear have pulled a Night Pass, enabling them to hike through the night in a bid to catch up some ground.

These include Dawn Westrum, Nick Neynens and Samuel Vurpillot. Interestingly, the one person not pulling a Night Pass is the person in last place, Yvonne Dathé, who when asked the reason, remained optimitic about her position and says, “There are still many race days left”.

One thing is for certain, if they are half as exciting as the first three, it promises to be an incredible race to Monaco.[/reveal]

[reveal title="FR / Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]Trois jours et déjà une bataille entre les 5 plus forts du groupe de tête. Pour la première fois, depuis l’arrivée au coeur de la région principale des Alpes entre l’Autriche et L’Italie, la course n’est pas menée par le champion Chrigel Maurer.

Hier, sous la pression des trois nouveaux “challengers” de la course, Huber, Mayer et Gruber échangeaient également leur position de leader, contre l’as autrichien Paul Guschlbauer, vainqueur du prologue.

Pendant ce temps, à l’arrière du peloton, la menace de l’élimination arrive demain mercredi 8 Juillet à 6h : le dernier athlète classé sera éliminé de la course. En conséquence, ceux qui se trouvent en dernière position, se trouve obligé d’utiliser leur “Night Pass” pour marcher durant la nuit.

Ceux qui sont concernés par cette menace sont Dawn Westrum, Nick Neynens et Samuel Vurpillot. Chose intéressante, la seule personne qui ne souhaite pas utiliser son “Night pass” se trouve à la dernière place, Yvonne Dathe. Lorsqu’on lui demande sa raison, elle dit rester très optimiste sur sa position car, en effet, “il reste encore beaucoup de jours de course”.[/reveal]

[reveal title="EN / Today's round-up" open="false" color="grey-lite"]A day which started with the first of the eliminations at 06h00 for Yvonne Dathe, who is the first of the athletes to be knocked out.  Her decision not to use her Night Pass after a day involving more hiking than flying, could have played an important part.

Christian Maurer (SUI) arrives first at the Brenta Pass and takes home the Salewa Brenta Trophy.  Meanwhile the other athletes hiked up hillsides and along roads in stormy weather conditions.

Dawn Westrum (USA) who last night pulled her night pass, hiked 35km in the driving rain and although pleased with her decision, ended up with very sore feet.

She wasn’t the only athlete hurting. Ivan Colas (SP) called the doctor Wednesday morning  after suffereing intense leg pains. He was given painkillers and afterwards the “all clear” to continue.

Dave Turner was attacked by a swarm of bees whilst hiking today and was stung on his neck, arms and legs, but was able to make a rapid recovery to continue his route.

Communications from the athletes are quiet tonight, as only Guschlbauer is playing his nightpass tonight with only 20km off the lead.  This should enable him to find a decent launch for tomorrow morning and stand him in good stead for a predicted 200km flying day.

The Red Bull XAlps continues tommorrow.  Stay tuned…[/reveal]

[reveal title="FR / Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]Une journée qui a mal commencé à 06h00 pour Yvonne Dathe qui est la première athlète à être éliminée selon les règles de la course. Yvonne qui à échoué dans son choix de tactiques n’a pas choisi d’utiliser son Night Pass après une journée plus rando que vol.

Christian Maurer (SUI) arrive en premier au col Brenta et prends le Trophée Salewa pour être le premier athlète de la course arrivé au col. Pendant ce temps, les autres ahtlètes se bataillent sur leurs chemins avec des conditions météorologiques orageuses et très pluvieuses.

Dawn Westrum (USA) qui, la nuit dernière a opté pour utiliser son Night Pass, a gagné 35 km sous une pluie battante, et malgré le fait d’avoir très mal aux pieds, est bienheureux de sa décision.

Ce n’est pas le seul athlète blessé : Ivan Colas (SP) a appelé le médecin mercredi matin après avoir souffert de douleurs intenses aux jambes. Il a reçu des anti-inflammatoires et a pu continuer la course.

Dave Turner a été attaqué par un essaim d’abeilles pendant une randonnée. Des  piqûres au cou, aux bras et sur les jambes lui ont fait très mal mais il a été en mesure de récupérer rapidement pour continuer sa course, lui aussi.

Les athlètes sont calmes ce soir, puisque seulement Grauschlbauer joue sa carte d’un premer Night Pass avec seulement 20 km derrière la tête de course. Au pire, son premier Night Pass va lui permettre de trouver un bon décollage pour demain matin, ce qui le mettra en bonne position pour une journée de vol avec 200 km en prévision.

Le Red Bull XAlps continue demain. Restez à l’écoute ..[/reveal]

[reveal title="Daily round-up" open="false" color="grey-lite"]Aaron Durogati surprised everyone as he flew into the check point at Cima Tosa and promptly relaunched, overtaking several athletes in the process.

The field of 31 athletes are now spread some several hundred kilometres apart, led by three-times champion, Christian Maurer (SUI). However, what Chrigel is not used to is having two other athletes on his heals ; Paul Guschlbauer (AUT) and Sebastian Huber (Ger), are not far behind.

The remainder of the field form a steady line from Germany’s Zugspitze, along Austria’s Oeztal valley to the Italian Brenta mountains. Strong winds made flying difficult and many athletes resorted to hiking on foot. One of them was race legend « Running Man » Toma Coconea, who after having pulled out his Night Pass, ran a non-stop 29 hour period, gaining an incredible 150km and overtaking 14 competitors !

Another athlete spending a lot of time on the ground was America’s Gavin McClurg, who after deciding on a risky independent line over the mountains into Italy, had fallen behind into 21st place, after the move. Still full of optimism he said « The last two days have been hard but I’m feeling really strong.”

By late afternoon Maurer crossed the half way mark, but for most athletes, the adventure has just begun.[/reveal]

[reveal title="Synthèse du jour" open="false" color="grey-lite"]Aaron Durogati (ITA) a surpris tout le monde en arrivant en vol à Cima Tosa : il a posé sa signature sur la feuille puis s’est relancé en décollant sur les crêtes dépassant plusieurs athlètes dans le processus.

Les 31 athlètes restantes sont maintenant réparties sur plusieurs centaines de kilomètres de distance, avec en tête de course le trois fois champion, Christian Maurer (SUI). Cependant, ce dont Chrigel n’a pas l’habitude de voir, est la présence de deux autres athlètes sur le champ : Paul Guschlbauer (AUT) et Sebastian Huber (Ger) qui ne sont pas loin derrière.

Le reste du groupe forme une ligne sur la trajectoire de la course depuis l’Allemagne Zugspitze, tout le long de la valleé d’Oeztal en Autriche, jusqu’à la montagne italienne de Brenta. Conditions difficiles à cause du vent fort et contraignant souvent les pilotes à la randonnée à pied. L’un d’eux, Toma Coconea , le «Running Man» légendaire, après avoir sorti son Night Pass a couru 29 heures non-stop et a dépassé 14 concurrents!

Gavin McClurg (USA) passe beaucoup de temps à pied en ce moment. Il a pris une ligne risquée en direction des montagnes d’Italie qui n’a pas valu la peine, le faisant descendre à la 21ème position. Toujours plein d’optimisme, il nous a dit «Les deux derniers jours ont été difficiles, mais je me sens fort et en pleine forme”.

En fin de journée, Maurer a franchi le mi-chemin de la course, mais pour la plupart des athlètes, l’aventure ne fait que commencer.[/reveal]