Pourquoi Julien Garcia a-t-il ressenti le besoin d’écrire sur la sécurité en parapente ? 

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À peine mis en ligne, le livre de Julien Garcia Sécurité en parapente, à nos risques et périls fait déjà parler de lui au sein de la communauté du vol libre.

Coup de pied dans la fourmilière ?

Cet ouvrage suscite de profondes remises en question de la part des pilotes. Difficile d’y être insensible : nos plus profondes croyances sur le danger lié à notre activité et notre rapport au risque sont bouleversés. Dans une moindre mesure, il dévoile ce que certains pensent tout bas mais sans oser l’avouer.

Je me réjouis d’avoir la liberté, le plaisir, la sérénité et la force de faire du parapente et pourtant cela fait plusieurs fois que je me retiens de le recommander à des amis ou à des connaissances. C’est une sacrée responsabilité après tout que de parrainer une telle décision !

Julien Garcia

Si un pilote de parapente depuis 25 ans, champion du monde et d’Europe, entraîneur de l’équipe de France de vol de distance, conseiller technique à la fédération ressent le besoin de sortir une telle lecture et qui plus est choisit de le diffuser librement, ce n’est pas anodin.

Prise de conscience d’un sport pratiqué dans l’illusion ? Aveuglement collectif ? Un constat à l’échelle d’une carrière ? Une goutte d’eau qui fait déborder le vase ?

Parce que si sa lecture invite à une prise de recul, comprendre les motivations qui ont conduit Julien Garcia à écrire cette publication nous amène à nous recentrer sur l’essentiel : pourquoi vole-t-on (en parapente) ?

Julien Garcia revient sur la genèse de cet ouvrage et les réflexions qui l’ont amené à l’écrire. 

L’interview de Julien Garcia

À quel moment as-tu ressenti le besoin d’écrire ce livre ? Y a-t-il eu un événement, une expérience ou une réflexion particulière qui a déclenché cette démarche ?

J’ai commencé à écrire il y a un an et demi. L’élément déclencheur vient des réactions stéréotypées de la communauté face à ses propres drames. Ces dernières années, la scène de la compétition a été confrontée à de nombreux accidents mortels. Certains dans des circonstances extrêmementdifficiles. J’ai eu l’impression que les réactions étaient à peu près tout le temps les mêmes et j’ai cherché à en savoir davantage. Dans mon métier de coach, les répétitions, les patterns, les schémas sont un nœud d’analyse intéressant et fréquemment les meilleurs moyens de progression.

Le point de départ est sans aucun doute l’accident de Timo et le déclencheur, les victimes qui ont suivi.

Après 25 ans de pratique, de compétition et d’encadrement, ton regard sur la sécurité en parapente a évolué. Qu’est-ce qui t’a le plus marqué au fil de ton parcours ?

Je pratique depuis longtemps, y compris à haut niveau. J’ai d’abord acquis des certitudes dans mon adolescence que j’ai renforcé auprès de la communauté au fil de mes années de pratique. J’ai été un ardent défenseur de la liberté et de la responsabilité individuelle face au risque et face à la mort. Pour moi aussi, la pratique du parapente était sûre, maîtrisable et les accidents étaient tous dus à des erreurs humaines. Comme beaucoup de libéristes, j’ai été condescendant avec des victimes parce que j’ai cru que c’était de leur faute. Quelque part en chemin, j’ai dû vieillir car je ne pense plus comme ça aujourd’hui. La nature des accidents, le profil des victimes, la répétition des causes probables ont fini par éveiller en moi une autre définition de l’activité et de nos accidents. Je vois maintenant nos risques et aussi nos périls alors que je n’avais jamais envisagé ces derniers. Je vole toujours à très bon niveau, avec un fort niveau d’engagement et une conscience différente sur ce que je suis en train de faire en l’air.

Tu abordes des sujets qui bousculent certaines certitudes chez les pilotes. Quelles sont les idées reçues ou les croyances les plus ancrées concernant la sécurité en parapente ?

Je développe plusieurs mythes fondateurs de nos communautés à l’intérieur du livre. Le principal est sans doute que notre activité comporte des risques que les pratiquants pourraient en toute circonstance maîtriser et que du coup, les accidents sont simplement le fruit d’erreurs humaines. Nous y croyons tellement que nous sommes prêts à détourner l’ensemble des champs scientifiques alentour pour conserver la logique du pilote commandant de bord, seul à pouvoir assurer sa sécurité. Du concept d’homéostasie du risque aux facteurs humains, en passant par le modèle de plaques de James Reason, nous avons tout adapté pour renforcer nos propres certitudes et raisonnements.

As-tu le sentiment que notre communauté minimise certains risques ou entretient une forme de décalage entre la perception du danger et la réalité de notre pratique ?

Absolument oui. Notre communauté a banni la notion de péril et n’envisage que des formes de gestion de risque individualisée.  De mon point de vue, notre discipline paraît en fait très jeune, peu structurée, peu étudiée tout en étant fortement soumise à l’aléa. Il nous manque toute une dimension collective de prévention et de protection. Nos systèmes peinent à suivre l’évolution des pratiques et leur démocratisation.

À qui s’adresse principalement ce livre ? Aux pilotes débutants, aux pilotes expérimentés, aux professionnels de l’activité ? Qu’aimerais-tu que chacun en retienne ?

Le manque de clarté dans la cible de l’audience est sans doute le principal point faible du livre. Pilotes, débutants, compétiteurs, professionnels, institutionnels, décideurs, passionnés de sports à risque… Je crois que chacun peut y trouver quelque chose. Ce qui m’importe le plus, c’est d’essayer d’accompagner le changement culturel et le regard que nous portons sur notre discipline. Si la prochaine fois qu’il y a un accident nous cessons de regarder uniquement ce que le pilote a mal fait pour nous intéresser aussi à ce que nous aurions pu mettre en place pour l’aider dans cette situation, je serai content.

Tu as choisi de rendre cet ouvrage accessible gratuitement. Pourquoi ce choix ? Qu’espères-tu qu’il apporte à la communauté du vol libre ?

Je ne souhaite pas tirer un quelconque bénéfice des accidents de mes copains ou de mon expérience d’enquêteur. Si je veux essayer de changer le regard d’une communauté sur sa propre pratique, autant ne pas restreindre l’accès à ce texte du tout. Il est gratuit mais aussi sous licence libre. Il est possible de le traduire dans la langue de votre choix, de le diffuser vous-même… En influant sur la vision et en ramenant de l’objectivité, à terme, j’espère que de meilleures propositions et solutions vont éclore de la part des acteurs de la communauté : pilotes, professionnels, formateurs, constructeurs, organisateurs, fédérations… Avant même la fin de sa première semaine de parution, le livre a été téléchargé plus de 1500 fois. Pour un support d’un autre siècle nécessitant quelques heures de concentration, c’est pas mal.

Voler est-il avant tout un rêve, une liberté, un plaisir simple ? Penses-tu que l’ego, la recherche de performance ou le marketing nous font parfois oublier cette magie première : le simple fait de voler ? À vouloir toujours plus, ne risque-t-on pas, comme Icare, de nous brûler les ailes ?

Sans aucun doute, oui. La recherche de ce « toujours plus » est largement développée dans le livre à travers le monomythe de Campbell et son voyage du héros. La perf, le marketing, l’ego, notre époque favorise des quêtes qui sont parfois difficiles à assumer et nous conduisent loin dans l’engagement de façon consciente ou non. Le mythe d’Icare est bien présent dans le livre mais attention, je vois dans son accident beaucoup plus que son orgueil, sa volonté d’en avoir davantage ou sa désobéissance parentale (transgression). Le « simple fait de voler », « le plaisir simple » en parapente n’est pas non plus dénué de risques… ni de périls.

Julien Garcia

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