Etienne, 82 ans, un pionnier du deltaplane volant encore en parapente

Voler à tout prix, telle est la devise de l’inventeur du “planeur à bretelles”

Ce reportage de RTS (Radio Télévision Suisse) relate l’histoire du Montheysan Etienne Rithner, une légende du vol libre suisse, un pionnier du deltaplane qui aime encore aujourd’hui s’envoler du Valais avec son parapente malgré son âge.

Ayant commencé en tant que pilote d’avion contre l’avis de ses parents, il devient pilote de glacier et apprend la voltige par lui-même. Sa vie bascule lorsqu’il découvre l’aile-delta qui est encore à l’époque une discipline balbutiante. Devenu champion de ce sport, il ouvre des voies, innove et commence à concevoir des ailes de deltaplane. Il finit par en faire sa profession fabricant des ailes à son propre nom. Il a notamment conçu le premier “planeur à bretelles”. Il lui a fallu 7 ans pour y aboutir. A cette époque, il n’y avait pas d’ordinateur ni de matériaux très légers pour concevoir des aéronefs… Aujourd’hui, c’est beaucoup simple !