Test de la voile PHI Scala 2 Light par Philippe Collet (EN C 2 lignes)

Matériel utilisé pendant le test

Taille : 18, PTV 65-85 . Ptv lors des test : 80 à 86 Kg

Sellettes  : AirDesign Sock et Skywalk Range Air X-Alp.

Période et durée du test : été 2023, sites de Chamonix, Annecy, Villeneuve (22h au total).

Construction

La voile PHI Scala 2 Light est la nouvelle EN C 2 lignes annoncée à 3,3 kg avec  un allongement de 6,77 (78 cellules). A noter qu’à partir de la taille 19, la PHI Scala 2 light offre un ptv étendu, bien utile pour qui souhaite partir en vol-biv tout en restant dans une fourchette homologuée.

Hannes Papesh et son équipe ont réalisé un très beau travail sur cette aile qui succède à la Scala 1. L’équipe de R&D a su utiliser l’expérience acquise sur la première version. L’aile est beaucoup plus homogène avec un virage performant et agréable. Dans la turbulence, elle est surprenante de tolérance. Côté matériaux, elle présente un Skytex 27 double enduction en extrados et un Dominico Dodko 10 en intrados. Sur le bord d’attaque, les joncs du sharknose (2 types de plastiques aux propriétés différentes) sont de 2 longueurs différentes et assurent une belle mise en forme. Cette limitation sur le volume et la longueur des joncs permet un pliage compact de la voile. Le suspentage, assez fin, est un mélange de Dyneema, kevlar et vectran selon l’étage et le placement. Enfin les élévateurs en sangle disposent d’une barrette de pilotage qui se révèle assez souple à l’utilisation tout en préservant la forme du profil.

Gonflage

Douceur, c’est le mot qui me vient immédiatement à l’esprit pour qualifier le gonflage de cette PHI Scala 2 Light. En vent nul, avec un peu d’accompagnement, elle s’élève gentiment et écope progressivement. Par conditions plus fortes, elle ne présente pas d’accélération marquée ou de tendance à dépasser outre mesure. C’est très agréable et cela permet un envol en douceur. Le démêlage demandera un peu d’attention, les suspentes étant assez fines, mais rien de bien compliqué à gérer.

Comme d’habitude, j’ai réalisé pas mal de déco/atterro en vol bivouac / vol montagne sur terrain inconfortable et par conditions nulles à musclées, j’ai beaucoup apprécié l’homogénéité au lever de l’aile en situations très variées. Pour les top landings, l’aile reste très prévisible sur les basses vitesses et permet un pompage en profondeur efficace pour casser la finesse.

Prise en main et mise en glisse

Les élévateurs sont clairs et plaisants (voir photo en bas de page). Ils sont équipés de maillons, plus lors des calages de l’aile. Ils sont fixés par un velcro qui, à mon sens, aurait mérité d’être plus conséquent. Il n’y a pas d’émérillon en jonction poignée / suspente : pour moi, c’est un manque car le poids gagné n’est pas proportionnel à l’inconfort d’une drisse de frein qui se tresse sur elle-même. J’ai donc changé pour des poignées de frein retenues par un élastique.

Dès que l’on s’envole, on sent une aile posée, tendue. Un regard en l’air : l’état de surface est très bon. Le contact s’établit avec environ 8 cm de frein. A partir de ce moment la réponse à la commande est linéaire et progressive avec un débattement d’environ 55 cm. La course aux freins est assez longue mais précise et réactive. Elle laisse de la marge pour éviter le surpilotage lors d’un incident de vol. J’ai vraiment aimé la capacité de pouvoir placer l’aile comme on le souhaite en toutes situations.

Le virage

Le virage de la PHI Scala 2 Light est assez intuitif. La combinaison roulis/lacet est bien équilibrée, il y a moins de roulis que sur la version 1. A 80 kg, les bouts d’aile sont moins tendus que sur une Volt 4 de même taille par exemple, ils communiquent un peu lorsque la masse d’air devient turbulente. Le pilote devra alors avoir un peu d’autorité à la commande mais c’est une qualité dans la recherche d’un pilotage actif précis. La combinaison avec ma sellette Skywalk Range Air X-Alps donne un ensemble maniable et joueur. Avec ma AirDesign Sock, j’étais plutôt dans une version plus stable mais efficace. Des vols en compagnie de AirDesign Volt 4, Niviuk Artik R, Ozone Alpina 4 m’ont démontré une belle qualité de montée en thermique de cette PHI Scala2. C’est à mon sens un vrai point fort.

Pilotage de la Phi Scala 2 light

L’aile est aisée à comprendre; tout en restant solide ; elle informe sans saturer le pilote. Le pilotage aux arrières est très efficace, le vol accéléré se fait en confiance. Chargé à 83 kg, bras hauts, j’étais plus rapide qu’une Alpina 4 en taille L bien chargée. Ayant réalisé plusieurs vols à côté de voiles Artik R et connaissant bien la Volt 4, je n’ai pas constaté de différence marquée en termes de vitesse ou de plané. Je ne peux donc émettre un avis totalement objectif sur les performances pures de l’aile mais je suis persuadé qu’elle est dans le registre de ces nouvelles voiles.

L’accélérateur est souple : au premier barreau l’aile se cale et file en conservant un superbe plané et au second barreau il y a une accélération nette (difficile de donner des chiffres mais je n’ai pas souffert d’un manque face aux autres ailes de même gabarit ou légèrement supérieur). J’ai trouvé le pilotage aux B souple et très confortable. Après avoir effectué plusieurs cross de 5 à 6 heures, je pense que, contrairement à certaines concurrentes, l’aile n’est pas physique. Le travail sur la pression de la voile est donc un vrai succès.

Pour avoir réalisé deux tours du Mont Blanc dans des conditions thermiques généreuses, je peux dire que cette voile accepte des bons coups de boutoir sans trop frémir. Il est évident que cette PHI Scala 2 Light est très saine, il faut oser lui faire confiance !

Hors domaine de vol

Wing-Over : la PHI Scala 2 Light vous donne rapidement une belle énergie qui permet de vite se retrouver loin au-dessus de l’aile.
Décrochage : le décrochage en deux temps est aisé à réaliser, les bouts d’ailes reculent clairement prévenant de l’arrivée du décro.
Vrille : le bout d’aile recule franchement avant de partir en négatif. On sent arriver le départ en vrille avec une augmentation nette de la pression commande.
Spirale : à ce niveau d’homologation pas de surprise, l’accélération en 360 est bien présente et il faut piloter la sortie. Mais là encore le coté léger de la voile lui donne un certain amortissement dans la profondeur d’abattée.
Oreilles : elles sont simples à mettre en œuvre mais un peu instables.

Conclusion, pour qui ?

Depuis un an, j’ai beaucoup volé la AirDesign Volt 4 que j’apprécie pour ses nombreuses qualités. J’ai également testé l’Ozone Photon et la Niviuk Artik R (qui fera l’objet d’un autre test). Ces différents essais me permettent de dire que la Phi Scala 2 Light est tout à fait dans le cahier des charges de ces nouvelles EN C 2 lignes. Pour ma part, je me suis senti comme à la maison, avec beaucoup de confort. Donc en bref : performances bien présentes, capacité de compression très efficace (petit sac garanti), voile saine.

Pour qui ? Pour les adeptes des compétitions de Marche et Vol (mais pas que)? C’est vraiment une aile à tester ! Pour des pilotes volant sous EN C 3 lignes voulant passer sous 2 lignes. Pour des pilotes EN D voulant une aile plus douce en conservant le pilotage d’une 2 lignes. Pour des pilotes de B+ ayant régulièrement des cross de +140 km au compteur.

Nb : la PHI Scala 2 existe aussi en version standard avec d’autres matériaux (Porcher Skytex 40 et Myungjin MJ32MF) ainsi que des joncs plus nombreux et plus longs. C’est sans doute une version plus robuste et un peu plus performante pour les pilotes qui ne regardent pas trop sur le poids.

Caratéristiques de la voile PHI SCALA 2 light

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Sources photos : Phi-Air  et Philippe Collet