Pour voler correctement en parapente, il faut déformer le profil, il en résulte une dégradation des performances. Pour remédier à cela, Jean-Louis DARLET a inventé dans le début des années 1990 un système qui n’entraine pas de déformations en vol : la cage de pilotage.

La cage de pilotage n’a ni freins, ni accélérateur, ni trims. Ce système permet de piloter l’aile sans création de traînée parasite. Le principe de pilotage ressemble à celui du delta par « maîtrise directe de l’attitude de l’aile en tangage et en roulis sauf que l’aile n’est pas liée rigidement à une barre de contrôle« . Le décollage s’effectue dos ou face voile, et dans ce dernier cas à la différence du parapente, le pilote ne se retourne qu’une fois en vol. Le point d’attache est unique. Il permet de faire ce demi-tour facilement sans déformer l’aile.

La cage de pilotage permet une maîtrise très fine de l’attitude de l’aile. D’après ses adeptes, les avantages de la cage de pilotage se situent principalement sur sa sécurité, les risques de décrochage et de fermeture étant très réduits du fait du point d’accroche unique qui laisse à la voile une plus grande liberté d’adaptation aux turbulences (si l’on ne bloque pas les lyres). La poignée unique d’oreilles, permet les descentes rapides sans centrifugation tout en conservant la même maniabilité qu’en vol normal. Bien sûr tout cela exige un pilotage plus intuitif et progressif.

L’utilisation de la cage de pilotage demande une formation spécifique. Une petite centaine de pilotes volent avec ce système. Il existe une association qui réunit cette petite communauté de pilotes cagistes Aspic et un tout nouveau forum
http://aspic.forumactif.com/.